심장사상충이란?

심장사상충이란?

심장사상충이란 모기에 물려 걸리고, 심장에 실처럼 긴 기생충이 자라는 질병입니다.
한번 걸리면 치료비도 만만치 않고, 심각할 경우 죽음에 이를 수 있기 때문에 예방하는 것이 중요합니다.
예방법은 매달 먹이는 약을 먹이거나 약을 바를 수 있습니다.
바르는 약은 몸 어디든 발라도 되지만 강아지가 손발이 닿지 않는 목 뒤가 가장 좋습니다.
약을 바른 뒤 최소 24시간은 목욕은 하지 마세요. 목욕을 하면 약효가 반감될 수 있습니다.
모기가 활동하는 시기만 예방하는 것보다 1년 내내 예방하는 것이 가장 좋습니다.

심장사상충의 감염 경로

감염경로를 쉽게 설명해드리면 모기가 심장사상충에 감염된 동물의 유충이 있는 혈액을 흡혈한 뒤 다른 동물을 물었을 때 전염이 됩니다. 강아지나 고양이 모두 심장사상충에 걸리지 않았거나 걸렸었다 하더라도 모기에 의해 언제든지 감염될 수 있는 전염성 질병입니다.
심장사상충에 감염이 되면 특별한 증상이 없는 경우도 있고 식욕부진, 기침, 복수, 호흡곤란과 같은 호흡기 증상, 구토, 실신, 체중감소 등이 나타날 수 있습니다.
반려견이 이상증세가 없으면 더욱이 반려동물 주들이 심장사상충 감염을 전혀 의심하지 못한 경우가 있습니다.

반려동물에게 치명적인 심장사상충, 꼭 예방해주세요!

여름철, 반려동물에게 치명적인 심장사상충 예방필요

• 모기에 의해 전파되며 감염되면 치료가 매우 어렵습니다.
• 야외활동 많을수록 감염될 확률 높고, 개보다 고양이의 위험도가 높습니다.

심장사상충(Dirofilaria immitis)은 모기에게 감염되어 심장과 폐를 연결하는 혈관 및 심장에 기생하는 기생충을 말하며 심장보다는 대부분 폐동맥에서 기생합니다. 수명은 7~8년 정도 되고 크기는 20cm전후까지 자라며 말 그대로 심장에 실과 같은 모양을 하고 있다고 해서 심장사상충이라 불립니다.
모기에 의해 감염되다 보니 5~9월 사이에 심장사상충에 대한 관심 또한 매우 높아지고 있습니다.

고양이의 경우에는 기침 등의 호흡기 증상이 감기와 혼동될 수 있으므로 주의가 매우 필요합니다.
갑작스럽게 급사하는 경우도 심장사상충 감염을 의심해볼 수 있습니다.
심장사상충 검사방법은 혈액을 채취한 다음 키트검사와 현미경 검사를 통해 감염여부를 쉽게 알 수 있습니다.

심장사상충에 감염된 개는 우리나라에 20~30%정도라고 볼 수 있고 치료방법은 있지만 치료기간이 길고 쉽진 않습니다.
고양이의 경우 5~15%정도 걸려있다는 통계가 있으며 개보다 치료방법이 더욱 어렵습니다.
고양이가 개보다는 감염확률이 낮지만 심장사상충에 걸렸을 경우 과민반응 등의 쇼크 증상이 나타날 확률이 높아서 매우 위험합니다.

치료방법을 쉽게 설명하자면,
개의 경우 감염 정도에 따라 내과적 치료와 수술적 치료가 이루어지는데
내과적 치료는 성충구제제, 항생제, 소염제, 항혈전제, 자충구제제 사용 등이 있고
수술적 치료는 심한 감염의 경우 직접 꺼내는 수술을 말합니다.
고양이의 경우 적극적으로 치료하기가 어려우며 보조적으로 유충구제제 장기처치 시도가 이루어집니다.

하지만 개나 고양이 모두 심장사상충에 감염되면 치료가 어려운 만큼 예방이 매우 중요합니다.

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